Der Strafbefehl ist ein besonderes Verfahren im deutschen Strafrecht, geregelt in den §§ 407 ff. der Strafprozessordnung (StPO). Es handelt sich dabei um eine vereinfachte Form der strafrechtlichen Verurteilung, bei der keine Hauptverhandlung stattfindet. Der Strafbefehl wird auf Antrag der Staatsanwaltschaft vom Amtsgericht erlassen, wenn der Sachverhalt aus Sicht der Ermittlungsbehörden hinreichend geklärt ist und keine Freiheitsstrafe ohne Bewährung zu erwarten ist.

Ziel des Strafbefehlsverfahrens:
Das Verfahren soll die Strafjustiz entlasten und Verfahren in einfach gelagerten Fällen beschleunigen. Für die Betroffenen bedeutet das allerdings: Es erfolgt eine strafrechtliche Verurteilung ohne persönliche Anhörung vor Gericht.

Der Strafbefehl kann insbesondere folgende Sanktionen enthalten:

• Geldstrafe (oft in Tagessätzen – relevant für die Frage der Vorstrafe)

• Fahrverbot (§ 44 StGB)

• Verwarnung mit Strafvorbehalt (§ 59 StGB)

• Bewährungsstrafe bis zu 1 Jahr

• Einziehung von Gegenständen oder Vermögenswerten (§§ 73 ff. StGB)

Eine Freiheitsstrafe ohne Bewährung ist im Strafbefehlsverfahren nicht zulässig – dafür ist immer eine Hauptverhandlung erforderlich.

Typische Anwendungsfälle für einen Strafbefehl sind z. B.:

• Ladendiebstahl

• Trunkenheitsfahrt (§ 316 StGB)

• Fahren ohne Fahrerlaubnis (§ 21 StVG)

• Betrug (§ 263 StGB), besonders bei sogenannten „geringwertigen Vermögensschäden“

• Körperverletzung (§ 223 StGB), z. B. bei kleineren Auseinandersetzungen

• Beleidigung (§ 185 StGB), auch im Straßenverkehr oder online

Der Betroffene erhält den Strafbefehl per Post – mit einer Rechtsbehelfsbelehrung und dem Hinweis, dass innerhalb von 14 Tagen Einspruch eingelegt werden kann.

Wichtig: Auch wenn ein Strafbefehl zunächst harmlos wirkt, hat er den gleichen rechtlichen Effekt wie ein Urteil – wenn kein Einspruch erfolgt, wird er rechtskräftig und steht einer Verurteilung nach öffentlicher Hauptverhandlung gleich (§ 410 Abs. 3 StPO).